La chasse au Mayumbe
Dans le Mayumbe la chasse tient une place importante dans la vie des hommes du village. Les chasseurs constituent un des groupes sociaux les plus importants.
Les chiens de chasse (de type basenji), pas plus gros que des fox, rabattent le gibier en le débusquant par le bruit sec des grelots de bois qu’ils portent le plus souvent au cou mais aussi parfois autour du ventre.
Il est parfois difficile de différencier l’usage de certaines cloches. En général, les cloches décorées et (ou) avec manche sculpté, sont réservées au culte des n’kisi, tandis que les plus simples avec manche en corde, sont utilisées pour la chasse, mais il arrive aussi que les devins ou n’ganga utilisent des cloches simples en bois avec manche en corde.
L’usage d’attacher des cloches au cou des chiens dans ces régions, est très ancien et est déjà mentionné parBattell, au XVIe siècle. Au Mayombe, cependant, d’aprèsvan Overbergh, les cloches en bois « madibu » sing. « dibu » sont attachées au ventre des chiens.
« Les chiens du mayombe chassent à la façon de nos chiens courants; seulement ils ne donnent pas de la voix; les indigènes garnissent leurs chiens de grelots en bois qui s’attachent non au cou de l’animal, mais au milieu du corps ». Le tintement de la cloche remplace l’aboiement et aide à faire lever le gibier en indiquant au chasseur où il se trouve mais aussi éviter de confondre le chien et le gibier.
La cloche pour chien et la cloche « dibu » du n’gangaprésentent de grandes similitudes, de plus le même terme les désigne: « dibu« , il est probable que ces cloches pour chiens ont un rapport avec les rites magiques liés à la chasse.
Source: Inforcongo – Guide du voyageur: Congo-Belge & Ruanda-Urundi – 1958 p. 128/129
Légende: Equateur – chien de chasse des Lalia porteur de son grelot en bois « elefo »
Pays: R.D. du Congo
Photo (de gauche): Scohy A.
Source: –
Légende: Des chasseurs partent pour la forêt (Mayombe)
Pays: R. D. du Congo
Carte postale (détail): Après 1960 ?
Editeur: Editaf – Milano
Légende: Province Orientale – Départ pour la chasse
Pays: R.D. du Congo
Les armes dont se servaient les chasseurs étaient dans ces régions essentiellement des fusils de traite. Les peuples du Mayombe entrés très tôt en contact avec les Européens ont pratiqué la traite pour se procurer non seulemnt les fusils mais aussi la poudre et d’autre objets de négoce.
« … Dès la fin du XVe siècle les Portugais avaient apporté avec eux les premières arquebuses à mèche, alors en usage en Europe, sur les côtes occidentales de l’Afrique. Plus tard, les Hollandais, Anglais, Francais, Allemand et Belges vont se surpasser au cours des siècles dans le commerce d’armes à feu et de poudre de traite, qui serviront de marchandise d’échange contre les esclaves, l’or, l’ivoire, l’huile de palme, le caoutchouc, etc., dont le continent noir sera le principal fournisseur pendant plus de quatre cents ans …
… Si en cette fin du XIXe siècle la traite des esclaves noirs avait fait place au commerce de matières premières telles que l’ivoire, l’huile de palme, le caoutchouc, etc., ces transactions commerciales nécessitaient toujours une marchandise d’échange de provenance européenne comme les tissus, verreries, perles, poudre, armes, fils de cuivre, pour ne citer que les principales.
Le terme même de la « traite » va petit à petit se substituer à celui de la « troque » pour finir par désigner l’échange produit contre produit et ce, pendant à peu près toute la période coloniale …
… L’arme à feu de traite par excellence au XIXe siècle était le fusil à un coup, à chargement par la bouche, à canon lisse et à platine à silex. Arme d’épaule pouvant servir tant à la chasse qu’à la guerre, elle provenait généralement des surplus militaires européens; à défaut on se contentait de copies ou de modèles reconditionnés. Outil à tout faire, d’une solidité remarquable, ne nécessitant que peu d’entretien, son fort calibre permettait l’usage par les indigènes de la poudre de traite et de projectiles hétéroclites souvent fabriqués par des forgerons locaux … »
Extrait de: Introduction de l’étude des armes à feu de traite en Afrique à la veille de la colonisation européenne par Paul Dubrunfaut dans Beauté Fatale Armes d’
Afrique Centrale – Crédit Communal 1992.
Fusils de traite – Musée Africain de Namur
Chasseurs – R. D. Congo (photo début XXe S.)
Poires à poudre (tutukipfula)
Vu l’importance de la chasse, il ne faut donc pas s’étonner du soin apporté aux accessoires de cette occupation qu’est la chasse et plus spécialement auxpoires à poudre (tutukipfula). Ces récipients en bois de forme sphérique, sont sculptés de décors géométriques, cubistes, caractéristiques de cette région du Bas-Congo et que l’on retrouve dans les scarifications corporelles « mabina » (voir ci-après). Ils sont munis d’un bouchon flanqué de deux attaches latérales creuses, qu’une cordelette traverse empêchant le bouchon de tomber et permettant de suspendre l’ensemble.
Le chasseur met dans le canon de son fusil (pou pou) de 10 à 15 cm3 par charge, bourre légèrement et emploie comme projectiles des petites pierres, des petits morceaux de fer, de cuivre de plomb. Les blessures quoique peu profondes, sont cependant très meurtrières, cause de l’irrégularité des projectiles.
H: 7 cm
H: 9 cm
H: 7 cm
H: 10 cm
H: 12 cm
H: 13 cm
H: 12 cm
H: 12 cm
H: 15 cm
Les scarifications corporelles « mabina » des femmes Yombe (voir photo ci-dessous) furent parmi les plus savantes et les plus belles de toute l’Afrique; elles étaient exécutées sur le corps des petites filles vers l’âge de dix ans ». (Frère J. Cornet, 1989).
Carte postale: Début XXe Siècle
Editeur: Nels
Légende: Jeunes filles Mayumbe
Pays: R.D. du Congo
Carte postale: Début XXe Siècle
Editeur: Nels: pour les Chanoinesses – Missionnaires de St Augustin – Kangu
Légende: Congo
Pays: R.D. du Congo
Carte postale: Datée 28-01-1902
Editeur: Nels
Légende: Kangu – Kongo (Mayumbe) – Le tatouage des femmes
Pays: R.D. du Congo
Carte postale: Début XXe Siècle
Editeur: Nels
Légende: Femme Mayumbe préparant l’huile de palme
Pays: R.D. du Congo
Carte postale: Début XXe Siècle
Editeur: J.L.P.
Légende: 17 Boma – Jeune femme Mayumbe – Tatouages de Temvo
Pays: R.D. du Congo
H: 13 cm
H: 10 cm
H: 10 cm
H: 9 cm
H: 7 cm